(Version française ci-dessous)

Self care guide

NOTICE

To learn everything about Influenza A (H1N1), please visit the Pandémie Québec website at www.pandemiequebec.gouv.qc.ca .  This site contains many helpful resources, including a decision chart, posters on coughing and sneezing and washing hands as well as all the latest official news releases.

October 29, 2009 [print version]

Dear Parent or Guardian,

I wanted to follow up with more information and some reminders concerning influenza A(H1N1) since, as you are well aware, flu season has now arrived. Understandably everyone is concerned because people are getting sick and school absenteeism has increased – as it does at this time of year every year. That said I want to emphasize that the safety and security of our students and staff is paramount, and consequently we have spent a great deal of time ensuring the board and its schools and centres are prepared, clean, and vigilant.

1. Remember that staff is no different from you and feel the same things you do – please be patient and courteous. They are following the most up to date information (updates are distributed to principals as soon as we receive them) and procedures. The Ministry of Health and Social Services is making ALL decisions regarding this matter. The Education Department, and ultimately schools, are only messengers. Principals are doing their very best to do what’s right by everybody!
2. We will not be issuing “statistics” on a school by school basis at this time because what we have is inconclusive. I can tell you that as of the writing of this letter there have been thirteen (13) reported cases of A(H1N1) influenza across our school board, however, we do know in some of these cases no medical tests were conducted. This does not, obviously account for cases we do not know about. It would be safe to conclude, however, that A(H1N1) has most probably touched every school and community in our territory.
3. Student absenteeism has averaged between 5% and 20% in our schools over the past three weeks, most in the lower range. We have had one case where the rate was 30% for a few days. However, these figures can also be deceiving. We have many small schools (less than 100 students), so a few absences can make a huge difference in the percentages.
4. Reports that inoculations will take place in French language schools are false. Boards have passed resolutions to ask the Education Department to push for this to happen, but as indicated above the Ministry of Health and Social Services will make the determination, and as of now, schools will NOT be used. If there is a change it will happen in all schools regardless of language spoken.

Again I ask that in order to keep the virus from spreading to more people, if your child becomes ill with fever and symptoms such as cough, sore throat, headache, significant fatigue or muscle aches and pains, we are asking that you keep your child at home until the symptoms have disappeared. Also note, any children presenting these symptoms at school will be sent home. For this reason, we recommend that you ensure arrangements are made to plan for emergency child care and that we have your updated contact numbers.

For more information about the influenza A(H1N1) virus and on how to help prevent its spread, we encourage you to visit the Pandémie Québec website (www.pandemiequebec.gouv.qc.ca).

Thank you very much for your cooperation and patience in ensuring we preserve a healthy and safe learning environment.

Sincerely,

Mike Dawson
Director General
Western Québec School Board

- Guide autosoins

AVIS

Pour tout savoir sur la grippe A (H1N1) au Québec, veuillez visiter le site web de Pandémie Québec au www.pandemiequebec.gouv.qc.ca .  Ce site contient de bonnes ressources, incluant une guide d’aide à la décision, des affiches sur le lavage de mains et sur comment toussés et éternuer, ainsi que les derniers communiqués de presse officiels.

Le 29 octobre 2009 [version imprimable]

Cher(s) parent(s), cher(s) gardien(s),

Je désire fournir des informations supplémentaires et faire quelques rappels au sujet de la grippe A(H1N1) laquelle semble avoir amorcé sa saison. Nous sommes tous préoccupés par cette situation, particulièrement à la lumière des taux d’absentéisme dans les écoles qui ont augmenté rapidement, comme ils le font en cette période à chaque année.  Ceci étant, je désire insister sur le fait que la sécurité de nos élèves et de nos employés est primordiale. C’est pour cette raison que nous ne ménageons aucun effort pour nous assurer que nos écoles et centres soient prêts, propres et alertes.

1. Les employés de nos écoles éprouvent les mêmes craintes que vous – nous vous implorons donc de faire preuve de patience et de courtoisie à leur égard. Ils reçoivent toute l’information à jour et observent toutes les directives qui leur sont données.  C’est le Ministère de la Santé et des Services sociaux (M.S.S.S.) qui prend TOUTES les décisions dans ce dossier. Le secteur de l’éducation et les écoles ne sont que des messagers. Les directeurs d’écoles et de centres agissent dans le meilleur intérêt de tous.
2. Les taux d’absentéisme par école ne seront pas pour le moment publiés pour la simple raison que ces données sont trompeuses. Je peux cependant vous informer qu’en date des présentes, treize (13) cas de grippe A(H1N1) nous ont été dévoilés dans l’ensemble de nos écoles. Nous savons cependant que certains de ces cas n’ont pas été confirmés par des tests médicaux. Par ailleurs, nous sommes convaincus qu’il existe des cas qui ne nous ont pas été rapportés. Vous pouvez prendre pour acquis que le virus de la grippe A(H1N1) est probablement présent dans toutes nos écoles et sur l’ensemble de notre territoire.
3. Les taux d’absentéisme ont varié de 5% à 20% dans nos écoles au cours des trois dernières semaines, la plupart se situant sous les 10%, à l’exception d’une seule, qui a frôlé les 30% pendant quelques jours. Ces données peuvent aussi porter à confusion. Plusieurs de nos écoles comptent moins de 100 élèves, et quelques absences peuvent affecter grandement les résultats.
4. Il a été rapporté que des vaccins seraient administrés dans certaines écoles francophones. Ces informations sont fausses. Certaines commissions scolaires francophones ont adopté des résolutions demandant au Ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport de faire des pressions en ce sens, mais la décision repose entièrement entre les mains du M.S.S.S. du Québec. Présentement, aucune école française ou anglaise ne sera utilisée pour administrer des vaccins.

Afin d’éviter la propagation du virus, si votre enfant fait de la fièvre et présente des symptômes tels que la toux, mal de gorge, maux de tête, fatigue importante ou douleurs musculaires, je vous demande encore une fois de garder votre enfant à la maison jusqu’à la disparition de ces symptômes. De plus, les enfants présentant ces symptômes à l’école seront retournés à la maison. Pour cette raison, nous vous recommandons de prévoir immédiatement les mesures que vous prendrez pour assurer la garde de votre enfant et de vous assurer que les coordonnées que vous nous avez fournies soient à jour.  

Pour plus d’information au sujet de la grippe A(H1N1) et comment limiter sa propagation, nous vous invitons à consulter le site de Pandémie Québec (www.pandemiequebec.gouv.qc.ca ).

Je vous remercie grandement de votre collaboration et votre patience pour nous aider à assurer un environnement scolaire sain.

Veuillez agréer nos sentiments les plus distingués.

Mike Dawson
Directeur général
Commission scolaire Western Québec