Le Centre des carrières de Western Québec est une des premières écoles du Canada à fournir l’accès à Internet haute vitesse directement sur les ordinateurs des étudiants

Une école anglophone pour adultes installe une solution réseau 3Com® pour attirer les étudiants qui sont partis vers l’Ontario; le taux d’inscription augmente de 100 % en un an

Aylmer, PQ, avril 2002 – Le Centre des carrières de Western Québec, un centre d’éducation des adultes de 2 M$US situé en face de la rivière des Outaouais et de la capitale nationale, est l’une des premières écoles canadiennes à installer des câbles à fibres optiques à haute vitesse sur chacun des ordinateurs de leurs salles de classe. En adoptant cette technologie révolutionnaire, la commission scolaire Western Québec (CSWQ) veut freiner l’exode des étudiants du Québec qui vont s’inscrire dans des écoles de l’Ontario. Jusqu’ici, la stratégie s’est avérée très fructueuse : le taux d’inscription a augmenté de 100 p. cent en un an, grâce, en partie, au déploiement d’une solution réseau et d’accès à Internet haute vitesse de 3Com®.

« Nous avons effectivement atteint l’objectif visé – notre centre fonctionne à pleine capacité», déclare Ruth Ahern, directrice de l’éducation des adultes et de la formation professionnelle de la commission scolaire. «Et on espère que dans environ deux ans nous pourrons retourner voir le gouvernement et lui dire que nous avons besoin d’agrandir le centre.»

La CSWQ a travaillé avec 3Com Canada pour élaborer un système complet à fibres optiques, qui comprend deux solutions Ethernet Switch 4007 modulaires et rapides de 3Com, ainsi que 200 cartes réseau à fibres optiques. Le réseau est capable de fournir 100 Mbps de données à chaque ordinateur – environ 100 fois plus rapide qu’un câble ou qu’un accès à Internet haute vitesse sur une ligne d’accès numérique comme celle qu’utiliserait un usager à domicile.
« Le réseau doit être le meilleur et le plus rapide – absolument le meilleur qui soit», a déclaré Mme Ahern. «Nous voulons qu’il dure longtemps et nous pensons aux sortes d’applications que nous aurons à exécuter plus tard», comme, par exemple, les programmes d’apprentissage par ordinateur en train d’être mis au point par la commission scolaire et qui utilisent une technologie vidéo de haute qualité.

Rapatrier nos étudiants

La décision d’investir des ressources importantes dans le réseau informatique du Centre des carrières – le réseau à fibres optiques a coûté plus cher qu’un réseau Ethernet conventionnel de Catégorie 5 – faisait partie de la stratégie élaborée par la commission scolaire pour attirer les personnes parties étudier en Ontario. «On a pensé que si on offrait une telle qualité, cela nous donnait un avantage ; cela constituerait une sorte d’appât», a dit Mme Ahern.

Dans le système éducatif du Québec (qui est divisé selon la langue et qui compte des commissions scolaires francophones et anglophones parallèles dans chaque région) – la CSWQ est la commission scolaire anglophone – la province fournit la formation professionnelle et l’éducation permanente gratuitement. Toute personne âgée de plus de 16 ans peut s’inscrire dans une école de la commission scolaire locale pour compléter ses études secondaires ou apprendre un métier ou une compétence –comme la réparation d’ordinateurs, la mécanique automobile, le tourisme ou l’hôtellerie – sans payer de frais de scolarité.

Malgré cela, dans la région de Western Québec, qui s’étend à l’est de la frontière de l’Ontario sur environ 70 km, les étudiants anglophones partaient étudier dans les collèges privés et communautaires de l’Ontario, où ils devaient payer des frais de scolarité. La raison : leur pauvre cousin, la CSWQ, ne disposait pas d’installations de formation adéquates.

Enfin, après des activités de pression intenses, la CSWQ a reçu le financement nécessaire pour élargir son modeste centre d’éducation des adultes de 600 mètres carrés situé à Aylmer. Le nouveau Centre des carrières, qui mesure 2 500 mètres carrés et a officiellement ouvert ses portes en avril 2001, est une merveille architecturale. Quand est venu le temps de l’équiper, la commission scolaire voulait maintenir ces normes élevées afin de convaincre les étudiants que le centre était une destination de choix.

Succès avec 3Com Canada

La stratégie a fonctionné. Dans sa première année d’activité, la CSWQ a rempli le Centre des carrières. Ce dernier dessert maintenant 180 étudiants adultes par an – inscrits à des programmes professionnels à temps plein – soit le double du nombre qu’il pouvait accueillir auparavant.

Les fibres optiques reliées aux ordinateurs ont joué un rôle crucial, croit Mme Ahern. «Je pense que l’image du Centre, la magnifique structure, les partenariats avec une variété d’organismes et d’entreprises – le fait d’avoir ce que la technologie a de meilleur à offrir – tout cela a fait une énorme différence.»
Ce qui est encore plus important, c’est que si la commission scolaire avait opté pour la technologie actuelle en matière de câblage de réseau, elle devrait certainement envisager de la remplacer – à un coût très élevé – dans moins de dix ans, puisque les applications réseau exigeant de plus grandes largeurs de bande comme la vidéo occupent une place de plus en plus importante dans l’éducation. La CSWQ s’attend à ce que sa solution à fibres optiques dure de 20 à 30 ans. À long terme, cela nous fera économiser de l’argent. Cette décision cadre aussi très bien avec la stratégie actuelle de la commission scolaire consistant à installer des fibres optiques dans toutes ses écoles situées en région éloignée.

Le réseau de fibres jusqu’au bureau de 3Com fait partie d’une entente plus vaste avec la CSWQ. La commission scolaire offre également les programmes de formation pour technicien d’entretien de réseau NetPrep® de 3Com dans certaines écoles secondaires sélectionnées et au nouveau Centre des carrières.

À propos de la société 3Com

3Com est un chef de file mondial dans les produits de réseautage multifonctions et faciles à utiliser, qui relient les entreprises à leurs employés, à leurs clients et à leurs fournisseurs et ce, n’importe quand, n’importe où. 3Com est aussi un chef de file dans les plateformes de service et l’infrastructure d’accès du protocole Internet (IP) pour le marché des fournisseurs de services réseau. L’entreprise a été fondée en 1979 par un des inventeurs de la technologie Ethernet, sur laquelle sont fondés presque tous les réseaux locaux. Depuis, 3Com a vendu plus de 340 000 000 connexions Ethernet. Le siège social de la compagnie se trouve à Santa Clara, en Californie. Pour plus de renseignements, visitez le site www.3com.com ou www.3com.com/pressbox .